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    那点猩红的火星，在浓雾里又亮了一下。

    烟斗的主人似乎很不耐烦，抽得很急，火星明灭的频率快得像心跳。

    陆辰的手，从刀柄上移开。

    他摸进怀里，指尖触到一块冰凉的东西——是火折子。

    从那个喉咙被捅穿的突厥斥候腰囊里摸出来的，牛皮筒子，擦痕很旧，主人用得很勤。

    他没点火。

    另一只手，在黑暗中摸索，触到了公输翎冰凉的手腕，轻轻向下压了压。

    公输翎立刻矮身，几乎趴进湿冷的泥土里，连呼吸都放慢了。

    陆辰自己也伏低，目光越过那几块垒起的岩石边缘，看向矿道入口。

    火折子还在他手心握着。

    他没急着用。

    入口处的凹坑像个塌陷的胃袋，黑黢黢的，岩石缝隙里塞满了枯枝败叶，几根早已糟朽的木柱斜支着，勉强撑住顶棚。

    一只靴子，踩在入口边缘湿烂的木头上，靴底碾了碾。

    靴子是熟牛皮，缝线粗糙，但底子上嵌的铁钉在微弱天光下偶尔反一下光。

    不是猎户穿的。

    拿着烟斗那只手的主人，似乎站直了些。

    火星变高了。

    然后，那人咕哝了一句什么，含混不清，像塞了满嘴沙子。

    是突厥话。

    公输翎听不懂，但陆辰握着她手腕的指尖，紧了一下。

    那突厥人又抽了口烟，火星骤亮，映出他半边脸——络腮胡，高颧骨，左脸颊有道疤，斜着划过眉骨。

    他侧过头，朝矿道深处喊了一句。

    很快，里面传来回应，也是突厥话，声音更年轻些，带着点不耐烦。

    两个人。

    一个守在明处抽烟，一个藏在暗处。

    陆辰无声地吐了口气，胸腔里那股烧灼般的紧绷感，稍微松了一线。

    还好。

    不是一队人。

    是哨卡。

    他把火折子塞回怀里，另一只手，从腰间缓缓抽出了短刃。

    刀身映着极淡的天光，像一泓化不开的墨。

    他没有立刻动。

    而是等。

    等那抽烟的突厥人转身，朝矿道里看的那一刻。

    那人似乎是听到了什么动静，真的转过身，把后背留给了岩石。

    就是现在！

    陆辰像道贴地滑行的影子，从藏身的灌木丛后弹射出去。

    动作快得几乎没有声音，只有皮甲摩擦草叶的细微窣窣声。

    几步的距离，眨眼就到。

    那突厥哨兵听到动静，猛地回头，烟斗还叼在嘴里。

    他眼珠子瞪大，手已经摸向腰间的弯刀。

    但陆辰比他更快。

    左手如铁钳，扣住他拔刀的手腕，向上一拧！

    咔嚓！

    腕骨断裂的声音，混着那人被烟斗烫到舌头的闷哼。

    陆辰右手短刃横拉，刀刃精准地划过他颈侧大血管。

    血喷出来，滚烫，腥甜。

    溅了陆辰半身。

    他没躲。

    另一只手接住对方瘫软的身体，连带着那杆还冒着火星的烟斗，一起轻轻放倒在岩石后面。

    整个过程，不到两息。

    干净利落得像割断一根草绳。

    矿道深处，那个年轻的声音又响起来，带着疑问，朝这边喊。

    陆辰没吭声。

    他迅速剥下尸体身上的皮甲——和刚才那三个斥候一样，羊膻味，汗臭，内衬里一样塞着几块干硬发黑的肉干。

    他把自己身上那件染血的皮甲扯下来，换上这件还带着余温的。

    动作快，但稳。

    手指摸过皮甲内侧，在一个针脚歪斜的补丁后面，停了一下。

    然后，他摸出了那个火折子。

    牛皮筒子，拔开塞子，里面是浸了硫磺和硝石的棉芯。

    他擦亮。

    嗤——

    一小团昏黄的光，在浓雾里亮起。

    光不大，但足够照亮入口处那几根糟朽的木头，还有木头后面，更深邃的黑暗。

    公输翎从灌木丛后爬出来，手脚冰凉。

    她看着陆辰提着火折子，侧身，挤进了那个只容一人通过的狭小入口。

    木头的霉味，混合着血腥味，还有皮甲上那股洗不掉的羊膻气，一股脑涌进鼻腔。

    她咬紧牙，跟了进去。

    矿道里，比外面更黑。

    火折子的光只能照出三步远，就被浓稠的黑暗吞噬了。

    空气又湿又冷，带着一股铁锈和石头腐败的混合气味，吸进肺里，像塞了一把冰碴子。

    脚下是坑洼不平的路，积水很深的地方，踩下去能没到脚踝，冰冷刺骨。

    陆辰走得很慢。

    每一步都踩实了才挪下一步。

    他左手举着火折子，右手握着短刃，刀尖朝下，随时能刺出去。

    公输翎紧贴着他后背，几乎能感觉到他皮甲下肌肉的每一次绷紧和放松。

    她强迫自己不去想刚才外面那个被割了喉咙的突厥人，不去想那温热黏腻的血喷在脸上的触感。

    目光死死盯着前方被火光照亮的那一小块区域。

    岩壁。

    满是凿痕的岩壁。

    她呼吸一滞，下意识伸手，指尖触到旁边湿冷的石壁。

    触感粗糙，带着水汽。

    但那些凿痕……

    她学过家传的营造法式，看过祖父留下的凿山开矿手札。

    “这不是采铜矿的手法。”她声音压得极低，混在滴水声里，几乎听不见，“采铜是顺着矿脉走向，凿痕乱，深浅不一，是为了崩碎矿石。”

    陆辰停下脚步，火折子凑近岩壁。

    昏黄的光晕里，凿痕清晰可见。

    一凿，一凿，间距几乎一模一样，力道平直，凿出来的断面整齐。

    像是……要用蛮力，硬生生在石头里开出一条规整的通道。

    “不是采矿。”陆辰收回目光，声音很淡，“是挖洞。要挖一个足够大，足够规整的……空间。”

    他继续往前走。

    公输翎手指还按在岩壁上，那些整齐的凿痕硌着指腹，冰冷坚硬。

    她脑子里有什么东西一闪而过。

    祖父临终前，枯瘦的手紧紧攥着她的手腕，浑浊的眼睛里全是她看不懂的恐惧。

    “翎儿……若有一日……有人带你去岐山……看那些……凿痕……记住……那不是矿……是……”

    话没说完，老人就剧烈咳嗽起来，咳出的血染红了被褥。

    不是矿。

    是什么？

    她当时以为祖父病糊涂了。

    现在，指尖下这些冰冷、整齐、仿佛用尺子量着凿出来的痕迹，像无数根针，扎进她记忆里那个模糊的画面。

    她猛地打了个寒噤。

    前面，陆辰又停下了。

    火折子的光，照亮的范围，突然大了。

    不是矿道变宽了。

    是到头了。

    或者说，是进入了一个……豁然开朗的地方。

    火光照过去，昏黄的光晕像水波一样荡开。

    眼前是一个巨大的、天然形成的溶洞。

    穹顶很高，上面垂下许多奇形怪状的钟乳石，像无数倒悬的利剑。

    六根粗大的石柱，从地面直接顶到穹顶，撑起整个空间。

    石柱上有人工开凿的痕迹，凿出了平台和凹槽，嵌着早已腐朽的木架残骸。

    地面散落着东西。
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