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    赵胥缓缓道：“鬼谷子一脉，世世代代隐居深山，不涉世事。但他们每隔数十年，会收一两个弟子。咱们赢姓先祖，与鬼谷子有旧。当年先祖逃出咸阳时，曾得鬼谷子一脉相助。这份情，他们记着。”

    他顿了顿，继续道：“三个月前，我让人送信去了云梦山。前几日，回信到了。鬼谷子说，他愿收你为徒。但你必须自己去，一个人去，不带任何随从。”

    赵昊怔住了。一个人去？他今年才五岁，一个人去云梦山？云梦山在何处？要走多久？路上会遇到什么？

    赵胥看着他，轻声道：“怕吗？”

    赵昊沉默片刻，老实道：“怕。”

    赵胥点点头：“怕就对了。不怕的人，走不远。但怕归怕，该走的路，还得走。”

    他拿起那柄短剑，递给赵昊：“这是当年先祖从咸阳带出的，是始皇帝赐给近卫的佩剑。削铁如泥，吹毛断发。你带上，路上防身。”

    赵昊接过短剑，拔出一截。剑身漆黑，泛着幽幽寒光，上面刻着两个古篆——秦刃。

    赵胥又拿起那只锦囊，递给他：“这里面是甄逸送的那些金叶子，还有一些干粮。路上用。”

    最后，他拿起那块龙形玉，亲自系在赵昊腰间：“这块玉，是赢姓的信物。到了云梦山，鬼谷子见了此玉，便知你是谁。”

    赵昊低头看着腰间那块玉，心中涌起一股说不清的滋味。

    “祖父，”他抬起头，眼眶微红，“我什么时候走？”

    赵胥沉默片刻，道：“越快越好。三日后的清晨，天不亮就走。”

    赵昊点点头，没有说话。

    赵胥看着他，忽然伸手，将他揽入怀中。这是祖父第一次这样抱他。那怀抱苍老而温暖，带着一股淡淡的药草香。

    “孩子，”赵胥的声音有些沙哑，“祖父这辈子，没什么本事，守着这份家业，护着这些人，已经尽力了。往后，就靠你自己了。”

    赵昊紧紧抱着祖父，眼泪终于忍不住流了下来。

    这一夜，赵昊没有睡。

    他坐在窗前，望着夜空中的那两颗星星，心中默默想着很多事。

    想着云弟，想着祖父，想着庄子里的每一个人。想着那些一起练武的孩子，想着那些和蔼的婶婶伯伯，想着那些日夜巡逻的护卫。

    他要走了。离开这个从小长大的地方，离开这些最亲的人，一个人去一个陌生的地方，学一身本事，然后再回来。

    他不知道要走多久，不知道路上会遇到什么，不知道鬼谷子会不会真的收他。他只知道，这是祖父的安排，是他必须走的路。

    天快亮时，他听见门外传来轻轻的脚步声。

    门被推开，一个小小的身影钻了进来。

    是赵云。

    他穿着睡觉时的里衣，光着脚，头发乱糟糟的，眼眶红红的。他一进门，便扑到赵昊身上，紧紧抱住他。

    “哥……”他的声音带着哭腔，“你要走了？”

    赵昊一怔：“你怎么知道？”

    赵云把脸埋在他怀里，闷声道：“我刚才做梦，梦见你走了，走得很远很远，我怎么叫你你都不回来。我吓醒了，就跑来找你。哥，你不会走的，对不对？”

    赵昊沉默了。

    赵云抬起头，看着他，眼泪大颗大颗地往下掉：“哥，你真的要走？”

    赵昊伸手，替他擦去眼泪，轻声道：“云弟，我……我要去学本事。等我学成了，就回来。”

    赵云摇着头：“我不要你走！你走了谁陪我练武？谁给我讲故事？谁……谁保护我？”

    赵昊心中一酸，将他紧紧抱住：“云弟，你听我说。我走了，你更要好好练武。等我回来的时候，要看看你有多厉害。到时候，咱们兄弟俩一起保护庄子，保护祖父，保护所有人。”

    赵云抽泣着，没有说话。

    赵昊捧着他的脸，看着他的眼睛，一字一顿：“云弟，你记住，不管我在哪里，我都会想着你。你也要想着我。等咱们再见面的时候，谁都不许哭。”

    赵云咬着唇，用力点头。

    这一夜，兄弟俩挤在一张小床上，谁都没有睡着。他们说了很多话，从小时候的事说到以后的事，从练武的事说到修炼的事。天亮时，赵云终于撑不住，迷迷糊糊睡着了。

    赵昊看着他的睡脸，轻轻摸了摸他的头，无声地说——
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