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    小月眼睛更亮了。

    日头西斜，黄昏渐渐笼罩山野。

    破庙里，火堆烧得正旺，那口铁锅架在石灶上，锅里咕嘟咕嘟冒着泡。

    苏食先下小米，小火慢熬。

    熬粥是门学问。火大了糊锅，火小了夹生，时间短了不香，时间长了寡淡。前世他熬过无数锅粥，从凡间糙米到混沌神米，每一锅都有每一锅的火候。

    但这一锅，熬得格外用心。

    因为这是给小月的，给王婶的，给李夫子的。

    是报答，也是心意。

    小米在锅里翻滚，渐渐化开，汤色变得浓稠金黄。苏食看准时机，把切好的红薯块倒进去，继续熬。

    红薯的甜香混着小米的醇香，慢慢飘散开。

    小月蹲在锅边，鼻子一抽一抽的，口水都快流下来了。

    “好香好香好香……”

    苏食笑着用树枝搅了搅锅：“再等一会儿，红薯还没烂。”

    庙外传来脚步声。

    第一个到的是王婶，还是那副凶巴巴的表情，但手里又拎了个东西——两颗白菜，还带着泥。

    “地里拔的，吃不完，扔了浪费。”

    往地上一放，自己找了块石头坐下，眼睛盯着锅。

    第二个到的是李夫子。

    他还是那身灰袍，腰间挂着酒葫芦，慢悠悠走进来，看见王婶，微微颔首。

    “王嫂子也在。”

    “哼，我来看看这粥熬得怎么样，别糟蹋了我的小米。”

    李夫子笑了笑，在另一边坐下，从袖子里掏出个小布包，递给苏食。

    “拿着。”

    苏食打开，是一小撮盐，还有几粒八角。

    “这……”

    “熬粥用不上，以后用得上。”李夫子目光平静，“你手艺不错，别浪费了。”

    苏食看着他，心里那股猜测更浓了。

    一个普通私塾先生，随手送锅送香料，还懂火候？

    但他没问，只是郑重收好。

    “多谢李先生。”

    粥好了。

    苏食用那个豁口碗，先盛了一碗递给小月。

    “小心烫。”

    小月捧着碗，吹了吹，小小喝了一口。

    然后她眯起眼睛，脸上全是满足。

    “好甜……好香……”

    王婶接过第二碗，喝了一口，愣住了。

    她看看碗里的粥，又看看苏食，眼神有点复杂。

    “你这手艺……跟谁学的？”

    “以前在饭馆帮过厨。”

    王婶没再问，低头喝粥，喝得比谁都认真。

    李夫子接过最后一碗，先闻了闻，然后才慢慢喝了一口。

    他闭上眼，细细品味。

    过了好一会儿，才睁开眼，看向苏食。

    “小米是寻常小米，红薯是寻常红薯，火候精准一分不差，红薯的甜和小米的香完全融合，没有半点生涩。”他看着苏食，目光深邃，“你这手艺，不止是帮过厨那么简单。”

    苏食与他对视，没说话。

    李夫子笑了，又喝了一口。

    “放心，老夫只是好奇。每个人都有秘密，你的秘密，你自己守着。”

    王婶在旁边听得云里雾里：“你们打什么哑谜呢？”
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