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    四月初八，天还没亮，汴京城外就聚满了人。

    十万镇辽军列阵，甲胄鲜明，刀枪如林。这些在辽东打了多年的老兵，终于等到了这一天。

    白龙营的五千人站在最后面，每人腰间挂着手雷，肩上扛着火枪。火枪是新发的，枪管在晨光下闪着蓝光。

    谢青山骑在马上，穿着明黄色铠甲，头戴金冠。这身铠甲是年前赶制的，跟当年那件金色轻甲很像，可更重，更结实。小顺子跟在旁边，紧张得直咽口水。他还从来没上过战场。

    百官站在城门口，黑压压一片。李敬之站在最前面，林文柏站在他旁边，王守正站在后面。

    宋清远站在文官队列里，看着那个骑在马上的少年，忽然想起很多年前，在静远斋，他第一次见到谢青山。那时候他才七岁，瘦瘦小小的，站在院子里。现在他十五岁了，又要带着大军去打女真。

    谢青山勒住马，转过身，看着城门口的百官，看着城墙上那些送行的人。阳光照在他身上，铠甲闪着金光。他深吸一口气，高声道：

    “六载征伐未下鞍，铁衣如雪剑光寒。今朝再整旌旗去，不破女真终不还。”

    他的声音不大，可在场每个人都听得清清楚楚。风吹过来，旌旗猎猎作响。百官齐刷刷跪下。

    “陛下早日凯旋！”

    谢青山点点头，勒转马头。“出发！”

    大军开拔，浩浩荡荡向北而去。马蹄声如雷鸣，震得大地都在颤抖。

    白龙营的将士们扛着火枪，走在大军中间。火枪很沉，可他们走得很稳。龙骧卫的将士们护在谢青山周围，目不斜视。

    杨振武站在城墙上，看着大军远去，心里不是滋味。张烈站在他旁边，没说话。

    杨振武忽然开口：“你说，陛下怎么不带我去？”张烈道：“镇辽军熟悉女真人的打法，周野在辽东那么多年。你去干什么？”杨振武瞪眼：“我也去打仗！”张烈没理他。

    杨振武又看了一会儿，叹了口气：“你说，陛下能赢吗？”张烈道：“能。陛下什么时候输过？”杨振武点点头，没再说话。

    白文龙抱着儿子站在城门口，看着大军消失在官道尽头。儿子在他怀里睡着了，口水淌了他一袖子。

    陈梨花走过来：“想什么呢？”白文龙道：“想陛下。这回打仗，凶险。”陈梨花没说话，把孩子接过去。白文龙空着手，不知道该放哪儿。

    周野骑在马上，走在队伍最前面。他的手握着缰绳，指节发白。走了二十里，他回头看了一眼。汴京城已经看不见了，只有淡淡的烟尘。他转回头，看着北边的天空。

    那么多年了。他在辽东打了那么多年，看着无数兄弟一个一个倒下。孙烈死在辽东大营里，连尸骨都没找到。那些亲卫，为了保护方氏和周安，全死了。

    女真人烧了他的营地，抢了他的家，杀了他的人。他忍了那么久，等了那么久，现在终于要打回去了。

    “将军。”旁边的副将叫他。

    周野回过神：“什么事？”

    副将道：“兄弟们都憋着一股劲儿。那么多年了，该算账了。”

    周野点点头，没有说话。他想起亲卫临死前写的那封血书——“女真偷袭，十万将士覆灭，夫人公子危！”那封血书，他看了无数遍，每一个字都刻在心里。现在，他终于可以回去算账了。

    大军一路向北。镇辽军的老兵们走得不快不慢，可每一步都很稳。

    一个老兵问旁边的年轻人：“怕不怕？”年轻人道：“不怕。”老兵笑了：“怕也没用。女真人，跟咱们打了那么多年，这回该算总账了。”年轻人问：“老叔，咱们能赢吗？”老兵没回答，看着北边的天空。天很蓝，没有一丝云。

    白龙营走在中间，刘洋骑在马上，回头看了一眼汴京城。城已经看不见了。他转回头，握紧了手里的火枪。这东西，练了几个月，该派上用场了。

    大军走了之后，汴京城安静了许多。

    李敬之坐在礼部的书房里，面前摊着一堆书。科举要改，怎么改？考什么？不考什么？他想了几天，还没想明白。

    林文柏推门进来，看见他那副样子，笑了：“李大人，你这是怎么啦？废寝忘食了？”李敬之苦笑：“林大人，你又来嘲笑老夫了。前朝科举考了那么多年，不是说改就能改的。”

    林文柏坐下来，道：“陛下说了，取其精华，弃其糟粕。前朝科举，县试、府试、乡试、会试、殿试，这五级不能少。层层选拔，才能筛出真正的人才。这是好的，得留下。”

    李敬之点头：“考的内容要改。经史要考，策论要考，实务要考，时务要考。一层一层考下来，既能写文章的留下了，能做事的也留下了。”

    宋清远推门进来，手里拿着一份折子。“两位大人都在。臣以为，县试考基本功，府试考见识，乡试考本事，会试考眼界，殿试考心性。这样一层一层筛，筛出来的人，才是真人才。”

    李敬之道：“宋太师说得对。按陛下所说，考中了进士，还不能直接放出去做官。先在衙门里当一年书吏，学会怎么跟百姓打交道，再放出去。不然一上任就抓瞎。”
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